Si hay algo que todos los italianos tienen en común, es la tendencia a dividirse en facciones y clanes rivales, y Venecia no fue la excepción.
En Venecia, durante siglos, dos facciones compitieron, más como rivales que como enemigos, en juegos y desafíos: los Castellani y los Nicolotti.
Los Castellanis, vivían en la parte oriental de la ciudad (Castello) y en su mayoría eran trabajadores empleados en el Arsenal para fabricar barcos.
Los Nicolottis, por otro lado, se concentraron en el extremo opuesto y se dedicaban principalmente a la pesca y se llamaban así porque en un extremo del barrio estaba la iglesia de San Nicolò dei Mendicoli.
LAS LUCHAS DE LOS CLANES RIVALES EN EL PUENTE
A partir aproximadamente del año 1600 cuando llegaba el mes de septiembre y hasta la Navidad los clanes rivales se reunían en masa en los pequeños puentes sin barandillas y se dedicaban a darse puñetazos para que los enemigos cayesen al canal y hasta que una de las bandas se hacía dueña del puente.
Las autoridades venecianas toleraban esta actividad. Estas peleas, se llevaban a cabo por lo general en este puente, llamado Puente de los Puños (Ponte dei Pugni), porque las dos riberas que bordean el río eran muy largas y por lo tanto podían albergar un gran número de espectadores y oponentes, ya que convocaban multitudes.
Hoy todavía pueden verse las huellas blancas de pies en el puente donde cada rival tomaba posición al inicio de la pelea.
El 29 de septiembre de 1705 tuvo lugar la última "guerra de los puños", que se inició en la forma habitual, pero la violencia de los golpes fue llevando la contienda a una lucha sin reglas ni cuartel hasta tal punto que comenzaron a usar tejas de las casas del barrio, y por último concluyó sangrientamente cuando se sacaron a relucir los cuchillos.
Las luchas fueron prohibidas y desde entonces, Castellani y Nicolotti solo pudieron desafiarse mutuamente a juegos menos violentos como las fuerzas de Hércules (en el que cada equipo tenía que hacer una especie de pirámide humana) y las regatas.
PUNTO 7 DE LA CAPA "PASEO POR DORSODURO"
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