ENTRE EL ESPLENDOR Y EL SILENCIO: LA SCUOLA DE LA PASSIONE
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En la Venecia de las Scuole, donde el esplendor solía medirse en mármol, estandartes y ciclos pictóricos, la Scuola della Passione eligió otro camino. No el de la ausencia, sino el de la presencia silenciosa. Su historia no se impone a la mirada: se insinúa, como una lámpara encendida en la penumbra ante un Crucifijo inmóvil.
Con el término “scuola” se designaba cualquier asociación de ciudadanos organizada con fines devocionales y asistenciales, administrada por laicos bajo el atento control de las magistraturas veneciana.
Esta Scuola estuvo dedicada a la Pasión de Cristo. La Pasión se refiere al sufrimiento, arresto, juicio, crucifixión y muerte de Jesucristo, de hecho la palabra "pasión" viene del latín pati ("sufrir").
Ya en 1537, los hermanos de la Pasión se reunían en la iglesia de Zulian, atraídos por una devoción compartida; su razón de ser era la meditación colectiva de la Pasión de Cristo, la disciplina interior, la oración repetida y austera.
La Scuola recibió un importante legado del músico flamenco Adrian Willaert y se mudaron a su nueva sede en Campo dei Frari en 1572, cuando adquirieron allí la casa de reuniones de la Scuola di Santa Maria e di San Francesco dei Mercanti.
Este traslado no debe interpretarse como una simple mudanza logística. La proximidad (están a menos de 10 metros) a la iglesia de Santa Maria Gloriosa dei Frari permitió a la Scuola redefinir su identidad en torno a un culto central: el del Crucifijo del Altar de la Cruz en esa iglesia. A partir de este momento, la confraternidad orienta su razón de ser casi exclusivamente a la custodia y al servicio devocional de este altar.
Tanto aumentaron su influencia en Venecia, que era la Scuola más importante de su tiempo después de las Scuole Grandi y aunque formalmente estaba clasificada como Scuola Piccola o menor, su relevancia institucional y su relación privilegiada con el culto del Crucifijo de la Basilica dei Frari la situaron en una posición intermedia entre las grandes cofradías y las asociaciones devocionales menores.
LA CUSTODIA DEL ALTAR DE LA CRUZ (DEL CROCIFISSO) Y EL PRIVILEGIO DE PROCESIÓN EN SAN MARCOS
El 19 de mayo de 1579, la Scuola della Passione obtuvo formalmente la custodia del Altar de la Cruz en la iglesia de los Frari. El contrato que regula esta cesión es fundamental para comprender la naturaleza de la confraternidad. En él se especifica de manera explícita que en ningún caso podía retirarse la imagen del Crucifijo, ni alterarse su decoración. La Scuola no obtuvo patronato pleno, sino una custodia estrictamente regulada, sometida a la autoridad de los frailes franciscanos.
A lo largo de dos siglos, la confraternidad respetó escrupulosamente estas condiciones. No dejó marcas visibles de su presencia en el altar, no introdujo escudos, inscripciones ni imágenes propias, y no promovió modificaciones artísticas.
La única señal material de su actividad fue el mantenimiento de una lámpara votiva permanentemente encendida ante el Crucifijo, alimentada con aceite proporcionado por los propios miembros. Era una presencia casi invisible.
Sin embargo, fuera del espacio eclesial, la Scuola gozaba de una visibilidad notable y de un privilegio sin igual: en la tarde del Jueves Santo, los hermanos se dirigían en procesión a la Plaza de San Marcos y, de manera excepcional para una scuola piccola (menor), se colocaban a la cola de las seis Scuole Grandi. A una hora avanzada de la noche, con las luces encendidas y “con mucha devoción”, participaban en la veneración de la sangre milagrosa de Cristo.
En estas ocasiones, la Scuola hacía ostentación de su riqueza material: vasos y vitrinas de oro y plata, ricos candelabros, numerosas antorchas y un destacado estandarte rojo. El guardián y el vicario, por concesión especial, vestían telas de color carmesí y púrpura, similares a las de las grandes escuelas, aunque con mangas estrechas en lugar de ducales. Esta combinación de sobriedad interior y esplendor procesional revela una estrategia clara: la afirmación pública de la confraternidad se producía fuera de la iglesia, no en su interior.
PATRIMONIO ARTÍSTICO
La sede de la Scuola albergó un patrimonio artístico significativo. En la gran sala de la primera planta, Jacopo Palma el Joven pintó una Resurrección en nueve secciones, acompañada por figuras de profetas, sibilas y evangelistas. También se documentan una Pasión de Antonio Zecchini y un Cristo mostrado al pueblo de Bartolomeo Scaligero, así como otras pinturas del siglo XVIII y un retablo del propio Palma el Joven en la planta baja.
Estas obras, destinadas al uso interno de la confraternidad, refuerzan la idea de una devoción intensa y visualmente elaborada, pero restringida al espacio propio de la Scuola, no proyectada hacia el exterior ni hacia el interior de la iglesia franciscana de los Frari.
LAS HUELLAS DE LA SCUOLA DE LA PASSIONE
Como había vivido, en silencio y recogimiento, así concluyó su historia. En 1806, bajo el impacto de las reformas napoleónicas, la Scuola della Passione fue suprimida. Sus rentas fueron confiscadas y su patrimonio —incluidas las obras de arte que habían nutrido su vida interior— se dispersó hasta desaparecer, como una llama apagada sin estrépito.
Sin embargo, no todo se borró. Aún hoy se alza la fachada de su antigua sede en el Campo dei Frari, y sobre el dintel de la puerta puede leerse, todavía, el nombre que la identificó durante siglos: “SCVOLA DELLA PASSIONE”.
Permanece también el cippo destinado al mástil de su estandarte. En origen se alzaba junto a la orilla del Rio dei Frari, cerca del puente homónimo; en 1828 fue trasladado al flanco izquierdo de la entrada principal de la iglesia de los Frari. En su cara frontal, esculpida en bajorrelieve, se reconoce una cruz sobre el monte del Calvario, acompañada por la lanza y la caña con la esponja, los instrumentos de la Pasión, junto a las letras S. y P. (Scuola della Passione). En la piedra quedan grabadas también las huellas del tiempo: «HECHA EN EL AÑO MCCCCLXX»,«RENOVADA EL 20 DE MARZO DE MDCCLXV»,y «RESTAURADA AQUÍ EL 27 DE ABRIL DE 1828 POR D. V. Z.».
La cofradía poseyó además varios edificios en la ciudad, memoria que sobrevive en la toponimia veneciana: la calle de la Pasión, entre Santa Maria Formosa y San Marcos, conserva su nombre como un eco discreto.
En la Venecia de los Dux, donde tanto se levantó para deslumbrar la mirada, la Scuola della Passione eligió otro modo de perdurar. Quiso ser recordada como se recuerda una oración: no por su forma, sino por su intensidad, por esa presencia invisible que no se impone, pero permanece.
EN EL MAPA ES EL PUNTO 42 DE LA CAPA "PASEO POR SAN POLO"
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