1 EL ORFANATO

 

Al igual que otros ospedali (orfanatos y hospitales) venecianos, el hospicio de la Pietà se estableció (en un lugar alejado de la Riva degli Schiavoni) como alojamiento para los cruzados.

 

Cuando las Cruzadas terminaron se transformó poco a poco en una institución de caridad para los huérfanos y las niñas abandonadas. Los bebés podían ser abandonados en la Piedad a través de la scaffetta, una ventana lo suficientemente grande como para que pudiesen caber niños.

 

Durante el siglo XVII, los cuatro ospedali que quedaban fueron haciéndose famosos por sus interpretaciones de música sacra por las “figlie di coro” (hijas del coro). La normativa para la formación de estos coros era cuidadosamente redactada. A muchos de estos conciertos asistía un público selecto formado por visitantes importantes.

 

Conforme la institución empezó a adquirir reconocimiento, comenzó a recibir bebés (no siempre legítimos) relacionados con miembros de la nobleza. En las últimas décadas de la República de Venecia (hasta 1797), también aceptó estudiantes de música adolescentes patrocinados por diversos dignatarios extranjeros.

 

2 LAS FIGLIE DEL CORO

 

La Pietà “dio a luz” a diversas virtuosas y varias compositoras, entre las que se encontraban Anna Bon, Vicenta da Ponte o Michielina, Santa y Agata della Pietà.

 

La vida de las exitosas figlie fue muy codiciada, con admiradores que les hacían regalos lujosos y ofrecían periodos vacaciones en villas de toda la península itálica.

 

La mayoría de las alumnas se quedaron en el hospicio toda su vida, pero, conforme la economía veneciana cayó, muchas se fueron en busca de un buen matrimonio. Con este fin, la institución les proveía con una pequeña dote.

 

Cada hospicio tenía una orquesta de entre 30 y 40 instrumentistas, todas femeninas, aunque la de la Pietà llegó a contar con 60.

 

3 ANTONIO VIVALDI Y SUS CUATRO ESTACIONES

 

El compositor Antonio Vivaldi fue contratado aquí como profesor de violín en 1703 y desempeñó varias actividades hasta 1715, y más tarde volvió de 1723 a 1740.

 

Vivaldi compuso gran parte de su música sacra vocal e instrumental para los conciertos de la Pietà, aunque no compuso aquí sus famosas “Cuatro Estaciones”.

 

Poco después del nombramiento de Vivaldi, las huérfanas comenzaron a ganar reconocimiento y consideración en el extranjero también.

 

El conservatorio de la Pietà fue el único hospicio en mantenerse activo aproximadamente hasta 1830. Todos los demás finalizaron completamente su actividad musical durante los primeros años del siglo XIX.

 

4 LA IGLESIA

 

La construcción de la cercana iglesia de Santa Maria della Pietà se finalizó en 1761, dos décadas después de la muerte de Vivaldi, al lado del emplazamiento de una iglesia anterior, y al lado del orfanato y hospital, el Ospedale della Pietà, donde Vivaldi trabajaba.

 

Vivaldi asesoró al arquitecto sobre donde colocar los coros y el vestíbulo para bloquear el ruido del exterior. El interior es oval y parece una sala de conciertos, por lo tanto, es un gran espacio para las actuaciones de corales.

 

Los mejores conciertos de piezas de Vivaldi se celebran en esta iglesia.